O cajueiro ocupa lugar de destaque entre as plantas frutíferas tropicais, em face da crescente comercialização dos seus produtos principais, a amêndoa e o líquido contido no mesocarpo da castanha. O caju é na verdade um pseudofruto, uma vez que a castanha é que o verdadeiro fruto, uma drupa, cuja a semente é comestível. O que chamamos de fruto é na verdade o pedúnculo que desenvolveu de modo diferente, cujas cores variam do amarelo ao vermelho.Do caju tudo é aproveitado, o suco, o bagaço, castanha, a casca da árvore, folhas, flores e a madeira. Entretanto é amêndoa tostada do caju, o artigo de grande interesse no mercado mundial, devido ao seu elevado valor nutritivo. Esta pode ser consumida ao natural com sal ou não, ou usada no preparo de doces,farinhas, etc.
A amêndoa é responsável por cerca de 1/3 do castanha, a sua análise revela um teor de óleo de 55 a 60%, 15 a 205 de proteínas e em torno de 5% de açúcares.
É excelente fonte de vitamina C, sendo que os frutos amarelos são mais ricos nesta vitamina. Pode ser utilizado na medicina caseira, como vermífugo, diurético e antiinflamatório. A medicina caseira recomenda-se a decocção das folhas por 10 minutos para banhar cicatrizes e inflamações.
Família: Anacardiaceae
Clima: planta tropical, com melhor adaptação
ao litoral nordestino. As condições ótimas são
F Temperaturas entre 22 a 32 o C
F Luminosidade: sol pleno (2600 hs/ano)
F Preciptação: acima de 1200 mm/ano 3 a 4 meses estiagem (florescimento e frutificação)
altitude > 600 m è fator limitante
Solo: planta de alta rusticidade, porém não prospera em solos rasos e muito argilosos.
Prefere os profundos, férteis, areno-argilosos
Porte: médio a alto, 1,2 a 2,0 m de altura
Propagação: semente, estaquia e enxertia
Calagem: se necessário aplicar calcário em quantidade suficiente para elevar V2 = 60 %
Adubação de plantio: 20 L esterco de gado, 500 g Superfosfato simples,300 g Cloreto de Potássio postos na cova 1 m antes do plantio
F cova: 60 cm profundidade x 60 cm diâmetro
Espaçamentos: 10 x 10 m 6 x 6 m (caju anão)
Variedades: caju banana, caju manteiga. Não existem cultivares comerciais, sendo cultivado os seguintes tipos: amarelo, vermelho e maçã.
Consorciação: para baratear os custos de formação e proteger o solo, recomenda-se intercalar cultura como: mandioca, gergelim, manona, sorgo, algodão herbáceo, girassol, de preferência leguminosas, feijão, amendoim, etc.
Podas: formação, limpeza e frutificação
Pragas: mosca branca, broca das pontas, trips, besouros amarelo e vemelho, ácaros, vaquinha, percevejos, broca do caule e lagarta verde
Doenças: antracnose, oídio, mancha das folhas
Produção: Inicia no 2o ano, mas economicamente a partir do 3o ano com 10 a 15 kg/pé. A colheita é feita entre 60-75 dias após a floração. No 60 ano atinge 50-70 kg/pé.
Data Edição: 21/01/2003
Fonte: Núcleo de Estudo - UFLA
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